.
Veel organisaties willen tegenwoordig hun producten of diensten graag op een verantwoorde en duurzame manier fabriceren of verkopen. Er zijn zelfs bedrijven die overstappen op een alternatief product omdat ze daardoor het milieu minder belasten en de inclusiviteit of de diversiteit op de arbeidsmarkt verbeteren. Ze doen dit met de allerbeste intenties maar wat is de waarde van duurzaam ondernemen? Brengt het ze meer klandizie of op zijn minst een positieve merkwaardering? Niet altijd want veel duurzame bedrijven zijn niet open over deze initiatieven en houden hun duurzaamheid goed verstopt. Merken als Ben en Jerry’s, Dove en Tony Chocolonely vertellen juist graag hun verhaal en laten daarmee zien dat het wel degelijk de moeite waard is om je merk te verbinden met een duurzaam imago. In onderstaande grafiek kun je aflezen dat bij met de name de Nederlandse consument sustainability een belangrijke rol speelt in de koopbereidheid.
Bron Sustainable Brand Index 2022
Ruchtbaarheid op verantwoorde wijze
Het ligt in de aard van de Nederlanders om bescheiden te zij en niet te veel ruchtbaarheid te geven aan het goed. Toch is dat een gemiste kans want het vergroot de waarde van duurzaam ondernemen. Want ieder bedrijf acteert in een ecosysteem en juist door het verhaal goed te vertellen en te promoten kun jij andere partijen positief beïnvloeden. Daarnaast maakt economische impact jouw duurzaamheidsinitiatieven nog duurzamer. Dus het is juist belangrijk om storytelling toe te passen en je merk te koppelen aan je oprechte positieve intenties.
Een eerlijk verhaal
Authenticiteit en integriteit zijn als het gaat om duurzaam ondernemen juist de basis voor communicatie. Kom je met een creatief geconstrueerd verhaal, dat niet gestaafd is op degelijke rapportages en data, dan prikt vooral de jongere generatie daar snel door heen en bestaat al snel het vermoeden van “greenwashing” of aanzet tot een gelikt pr-verhaal. Het is dus belangrijk dat je dicht bij de waarheid blijft en eerlijk bent over de intentie en echte resultaten. Dat betekent niet dat je op alle fronten perfect moet zijn, maar wel dat jouw organisatie eerlijk en transparant is. Geef dus ook aan waar je nog geen resultaten hebt bereikt en waar je nog aan moet werken en hoe je de resultaten hebt gemeten. Daarbij komt jouw verhaal nog krachtiger over als het rust op een intrinsieke motivatie, de ‘why’ moet je goed verwoorden en moet door de ontvanger oprecht beleefd worden.
Wees trots
Het verhaal wordt sterker wanneer het duurzaam ondernemen samen met anderen, zoals je leveranciers, klanten en medewerkers is vormgegeven. Klanten, zowel zakelijk als consumenten, kopen steeds bewuster, met oog voor duurzaamheid. Het vertellen van het verhaal impliceert ook dat je het je klanten gunt dat zij hun investering in een duurzaam product expliciet beleven. Je kunt dit bereiken door het product of de verpakking te voorzien van een duurzaamheidslogo of vermelding van eventuele certificeringen en door het digitaal of fysiek een duidelijk herkenbare plek te geven die associaties met duurzaamheid oproept. Kortom, wees duurzaam met trots!
Employee sustainability
Betrek ook je medewerkers want ook zij kunnen een positieve invloed hebben op de waarde van duurzaam ondernemen. Dat kan door te doneren of bij te dragen aan een initiatief, al dan niet via een employee sustainability engagement platform, zoals bijvoorbeeld Benevity of Alaya. Als ze ook hun ervaringen delen op social media creëer je meer betrokkenheid. Mensen vertrouwen mensen, ook in de communicatie. Een sterk intern draagvlak is een voorwaarde voor een succesvol duurzaamheidsbeleid en het vergroot de externe profilering van je bedrijf.
Buzz-begrippen vermijden
Om de geloofwaardigheid van je storytelling te vergroten is verstandig om te bepalen wat voor jouw organisatie duurzaam ondernemen betekent. Sluit dit aan bij de aard en reputatie van jouw business? Een goed voorbeeld van een organisatie waar dat misging is Shell, die niet geloofwaardig overkwam in haar green energy initiatieven, ondanks de echtheid daarvan. Tenslotte doet de vorm en stijl ook wat. Vermijd de positie van de alwetende dominee, niemand krijgt graag de les gelezen. Pas ook op met te veel buzz-begrippen, de natuurlijk essence van biologische geteelde groene veganistische natuurzuivel wekt al snel achterdocht. Vertel gewoon waarom je kiest voor duurzame producten of duurzame productie in een positief en eerlijk verhaal. Daarbij geldt dat successen en echte acties je verhaal veel krachtiger maken.
Meer blogs over Duurzaam ondernemen
